Suzan est une jeune femme qui travaille avec son père adoptif qui est ambassadeur itinérant pour les Etats-Unis. Lors d'une réception, un serveur s'approche de Suzan et lui parle en polonais. Suzan comprend alors qu'elle est rattrapée par son passé lorsque...

Une hydrologue vient faire des relevés dans le lac de Kleifarvatn car le niveau de ce lac baisse étrangement. Elle découvre le squelette d'un homme. Le commissaire Erlendur, spécialisé dans les disparitions, est appelé pour mener l'enquête avec ses collègues...